Comprenez le stress et démarquez-vous

Le stress, qui touche tout le monde, est l'un des états émotionnel, physique, psychologique et médical les moins bien compris. La grande majorité des livres et articles rédigés par des « experts » en exposent les risques (parfois même mortels) et les conséquences potentiellement négatives.  Voici quelques mythes courants sur le stress :

• Le stress est inévitable. On mentionne souvent qu'il existe peu de moyens de prévenir les effets négatifs du stress. Fait : beaucoup de gens mènent constamment des vies sans stress. Tout dépend de votre état d'esprit.
  
  
• Vous pouvez facilement gérer le stress à l'aide de médicaments, d'activité physique ou d'efforts psychologiques. Selon votre personnalité, vous arriverez peut-être à diminuer votre niveau de stress en vous changeant les idées. Fait : Dans la plupart des cas toutefois, s'entraîner ou méditer ne réduira pas significativement le niveau de stress.
  
  
• Seul notre esprit joue un rôle dans l'augmentation ou la diminution du stress. Ce mythe répandu ne tient pas compte d'un contributeur important : notre corps. Fait : beaucoup de gens transforment, pendant des années, leur stress en mémoire corporelle. À l'instar de la mémoire musculaire développée par les athlètes de haut niveau, la « mémoire du stress » que nous développons à force de nous concentrer sur le stress que nous ressentons finit par fortement influencer la façon dont nous gérons le stress. Cette forme de mémoire est beaucoup plus difficile à « oublier » que les simples pensées que l'on change à volonté.

Bien entendu, le plus grand mythe est que le stress est mauvais. Les acteurs, athlètes, chirurgiens et autres professionnels savent déjà que le stress fait partie de la vie et peut nous aider à mieux performer. Pour ce faire, il faut toutefois s'engager à exceller, tirer profit du stress et résister à la tentation de l'ignorer.

Comment tirer profit du stress
Voici quelques façons de mieux comprendre le stress et de l'utiliser à notre avantage.

• Apprenez la différence entre le stress et l'anxiété. On confond souvent ces deux affections qui sont pourtant très différentes. Elles se distinguent ainsi : le stress est l'ancienne réaction physique de « combat » ou de « fuite », tandis que l'anxiété est une réaction mentale ou cognitive. L'anxiété peut être néfaste et devrait être contrôlée par des processus psychologiques. Le stress est une réponse physique parfaitement naturelle qui peut entraîner les réactions appropriées.
  
  
• Adoptez l'approche des champions face au stress. Vous savez probablement que les super athlètes comme Wayne Gretzky, Alexandre Despatie, Cindy Klassen et bien d'autres semblent mieux performer sous pression et en situation de stress. Contrairement à la plupart des gens qui souffrent d'anxiété et qui performent moins bien sous pression, ces athlètes sont à leur meilleur dans ces situations. Tout comme ces grandes vedettes, vous devriez profiter des ces occasions pour sortir du lot.
  
  
• Considérez la nervosité qui accompagne le stress comme positive. La majorité des gens sont déstabilisés et confus par la nervosité qui accompagne les situations stressantes. Utilisez cet état à votre avantage. Beaucoup d'acteurs qui jouent la même pièce depuis des mois ont encore le trac avant d'entrer sur scène. Au lieu de craindre cet état, ils en tirent profit, car cette nervosité améliore habituellement leur performance. Profitez de cet état naturel pour faire le vide et trouver une énergie nouvelle qui vous permettra d'augmenter votre rendement au travail.
  
  
• Utilisez le stress pour mieux vous concentrer sur votre travail. Comprenez que combattre le stress est rarement une situation gagnant-gagnant. Il s'agit en général d'un cas gagnant-perdant où soit vous soit le stress sort vainqueur.  Utilisez cette réalité pour mieux vous concentrer sur votre travail. Choisissez de gagner cet enjeu important. En vous concentrant davantage, votre rendement s'améliorera et les effets négatifs du stress auront tendance à s'estomper.
  
  
• Ne succombez jamais à ce que les experts appellent « l'auto-intimidation ».  Tout comme les autres peuvent vous intimider, vous pouvez vous intimider vous-même. Bon nombre de gens en situation de stress pensent à l'échec, à leur propre incompétence et ne croient pas réussir avant même le début du travail ou du projet. En plus d'affecter négativement votre rendement, cette attitude ne fait qu'augmenter votre niveau de stress et la possibilité que les résultats indésirables se concrétisent.

Le stress fait partie du travail, et ce, peu importe votre échelon dans la hiérarchie. À mesure que vous grimpez dans l'échelle organisationnelle, les situations de stress augmentent également. La clé est d'utiliser ce stress et de le laisser vous utiliser. Le stress est présent à l'école, au travail, dans le sport et toutes les autres facettes de la vie. Votre façon de le gérer déterminera souvent votre niveau de rendement.

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